Elsweide door de jaren heen | terugblik op de jaren negentig door Andy en Rob

In dit artikel van de jubileumrubriek nemen Rob en Andy ons deze keer mee terug in de tijd. Rob begon als begeleider bij Elsweide en werkt al meer dan 40 jaar bij Driestroom. Andy komt sinds 1992 bij Elsweide. Samen halen ze herinneringen op aan een tijd vol gezelligheid en mooie momenten.

Loopbaan

Rob startte in 1990 als begeleider bij Elsweide en bleef er bijna tien jaar. Daarna zette hij zijn loopbaan voort binnen Driestroom als jobcoach en is hij nu teammanager Werk & Ondersteuning. Andy kwam als jongvolwassene direct vanuit school naar Elsweide. Na een korte tussenstop bij Einstein is hij altijd verbonden gebleven aan Elsweide. Hij begon op de houtgroep en werkt nu bij groep een, een belevingsgerichte groep waarbij individuele ondersteuning en vaardigheden in stand houden, voorop staan. Nog steeds komt hij – met goed weer – op de fiets.

Gezellige sfeer

"De gezellige sfeer vond ik vroeger al zo fijn bij Elsweide," vertelt Andy. "En dat is gelukkig nog steeds zo. Het was in de jaren negentig extra leuk om samen te werken met Robbie Williams." Rob lacht: "Die bijnaam kreeg ik van Andy. We maakten veel grapjes samen. Het was een warme tijd. We werkten hard, maar er was altijd ruimte voor plezier."

Van houtbewerking tot playbackshows

Elsweide had voor iedereen wat te bieden: een tuingroep, textielgroep, huishoudgroep, bakgroep en een gevarieerde groep. Andy’s favoriet was de houtgroep. "Hout in de grondverf zetten en schuren – dat deed ik graag. Op een dag zat mijn hele gezicht onder het stof, ik kon niet meer ophouden met lachen." Maar Elsweide was meer dan werk. Er waren allerlei activiteiten: een zes weken durend zomerprogramma, playbackshows waarin begeleiders optraden en zelfs een fietsvakantie naar Friesland. "Als het warm was, haalden we zwembadjes tevoorschijn en gingen we met z’n allen zwemmen," herinnert Rob zich. “Ook hebben we een keer samen met een aantal deelnemers de Nijmeegse Vierdaagse gelopen.”

De wijk als bondgenoot

Wat Elsweide bijzonder maakte, was de verbinding met de buurt. "We haalden oud papier op in de wijk, verkochten koekjes en eieren, en hadden een eigen winkeltje," vertelt Rob. "Elke week gingen we met de deelnemers tennissen bij de plaatselijke tennisvereniging en een buurman hield in het weekend een oogje in het zeil voor de kippen. De buurt deed echt mee.”

Hoewel er in de loop der jaren veel veranderd is, voelt Elsweide voor Rob soms nog als vroeger. Rob: "Het gebouw is nog steeds zoals het was. Maar de focus is veranderd. Waar het vroeger vooral draaide om een fijne dag beleven, is het perspectief nu veel meer verschoven richting ontwikkeling. Wat zijn iemands talenten? Waar kan iemand in groeien? Die hernieuwde beweging naar buiten toe – terug de wijk in – vind ik ontzettend waardevol. Dat deden we vroeger al, en dat zie je nu weer."

Gouden speld

Andy kijkt uit naar de jubileumviering in oktober. "Ik hoop dat ik dan veel oude bekenden en begeleiders zie. Ik ben al zo lang bij Driestroom, ik wil die 50 jaar volmaken! En dan hoop ik op de gouden speld," zegt hij met een knipoog. Ondertussen blijft hij genieten van zijn tijd bij Elsweide. Andy: "Bij Elsweide brei ik graag sjaals. Ik verzin zelf hoe ze eruit moeten zien en maak ze steeds langer. Mijn hele huis ligt er vol mee.”

Warme sfeer

Elsweide blijft een bijzondere plek, niet alleen vanwege de lange geschiedenis, maar ook door de mensen die het maken tot wat het is. De verbinding met de wijk, de hechtheid en de ruimte voor iedereen om te groeien – dat is de kracht van Elsweide. Rob: "Iedere tijd heeft z’n mooie dingen, maar één ding is zeker: de warme sfeer bij Elsweide zal altijd blijven."